Hoe overleef je een 10 uur durende vlucht in economy class?

Ik wil vooral zo licht mogelijk reizen en wil liever geen tas inchecken. Laatst had ik een vlucht van 10 uur waarin ik degene voor me niet tot last wilde zijn, maar ook niet in een ongemakkelijke houding wilde zitten. De oplossing bleek een ‘voethangmat’ van zo’n 10 euro die je kunt vinden op webshops als Amazon, Temu en Bol.com. Dankzij de voetenhangmat kon ik mijn favoriete houding in mijn stoel zitten - met mijn knieën omhoog. De passagier voor mij gaf niet aan daar last van te hebben, wat logisch was omdat mijn gewicht naar de vloer duwde in plaats van de rugleuning voor me. Maar een andere comfortabele positie om uit te rusten (zonder anderen te irriteren) was de 9 dollar en de ruimte in mijn rugzak meer dan waard. Op alle toekomstige vluchten die het toelaten, zal je me gewapend met voetenhangmat met opgetrokken benen in mijn stoel vinden.

Om een 10 uur durende vlucht in economy class te overleven, zijn er verschillende tips die je kunt volgen. Een goede optie is om een stoel met extra beenruimte of bij het raam te reserveren, zodat je niet constant op hoeft te staan voor een buurman die naar het toilet moet. Je kunt jezelf comfortabel maken met een zacht reiskussen, slaapmasker en oordopjes, evenals vochtige doekjes en tandenpoetssetje om je fris te houden. Een fles water is ook essentieel om je vochtbalans op peil te houden. Om je spieren soepel te houden, kun je '"flight-fitness"' oefeningen doen in je stoel, zoals voet- en knieheffen, enkeldraaien en schouderrollen. Verder kun je jezelf entertainen met je eigen films, podcasts, spellen of boeken op je telefoon of tablet, en je eigen oordopjes meenemen voor betere geluidskwaliteit. Tot slot is het belangrijk om rustig aan te doen met alcohol en genoeg water te drinken om uitdroging te voorkomen. Door deze tips te volgen, kun je een lange vlucht in economy class overleven en op je bestemming aankomen met een goed gevoel.

Met deze 10 vliegreistips vliegen jouw volgende uren in de lucht hopelijk voorbij. Pak je handbagage slim in. Denk aan accessoires om in te slapen. Geniet van het entertainment. Ga slim om met je beenruimte. Draag comfortabele kleding. Rek, strek en loop rond. Hydrateer en hydrateer nog meer. Beweeg voor vertrek. Leer een paar zinnen in de lokale taal. Maak kennis met je buren. Tenzij je natuurlijk helemaal niet wilt slapen, maar liever focust op het schermpje voor je… Zorg daarom altijd voor een plan B. Alles kan, zolang je maar niet hoeft te ervaren hoe het is om acht uur lang naar de achterkant van een stoel te moeten staren. Stop al je handbagage daarom in de bagagecompartimenten boven je hoofd. Draag daarom verschillende laagjes kleding die je thuis op een luie zondagmiddag zou dragen. Wil je niet met zo’n pyjama-look aankomen op de plaats van bestemming? Stop dan een setje ‘nette’ kleren in je handbagage en kleed je na de landing meteen om. Urenlang stilzitten is niet alleen onprettig, maar kan zelfs gevaarlijk zijn. Probeer daarom zo vaak mogelijk op te staan, even rond te lopen en te rekken en strekken. Tenzij het riemen-vast-lampje brandt, natuurlijk! In het entertainmentsysteem of inflight magazine van sommige luchtvaartmaatschappijen vind je handige oefeningen. Heb je geen enkele inspiratie, dan kun je altijd nog even je torso naar links en rechts draaien, je armen om jezelf heen slaan, je benen strekken, je hoofd en enkels draaien en op je tenen gaan staan. Drink. Heel. Veel. Water. Tijdens een vlucht droogt je lichaam uit, dus je zult meer moeten drinken dan op de grond. Wacht niet totdat je dorst hebt en over je medepassagiers heen moet klimmen om de aandacht van de steward(e)s(sen) te trekken. Neem liever een waterflesje mee dat je na de security check kunt her vullen en maak ook gebruik van het drankaanbod tijdens de vlucht. Drink liever geen cafeïne en alcohol, aangezien dat nog meer vocht onttrekt en je er moeilijker door in slaap valt. Neem gerust wat eigen snacks mee, zoals fruit, noten en crackers, zodat je tussen de maaltijden door niet hongerig of chagrijnig wordt. Een relaxed, misschien een beetje vermoeid gevoel is ideaal als je een lange vliegreis op de planning hebt. Een beetje beweging voor vertrek kan daarbij helpen. En nee, dat betekent niet dat je bij de gate ineens moet gaan rennen, maar sporten, een paar baantjes zwemmen of een stukje rennen of wandelen voor de reis kan heel erg helpen. Heb je daar geen tijd voor, dan is zelfs rondlopen op de luchthaven al een alternatief. Een nieuwe taal leren is niet alleen een leuk tijdverdrijf, het helpt ook om de tijd na de landing makkelijker te maken. Maak gebruik van een boek, audiobestanden op je telefoon of bekijk video’s op je tablet. Leer bijvoorbeeld hoe je de immigratiemedewerkers, taxichauffeurs en hotelreceptionisten in de lokale taal begroet. Vind je één taal niet uitdagend genoeg, leer dan een paar zinnetjes in alle talen van de landen waar je overheen vliegt. Een gesprekje aanknopen met de persoon in de stoel naast je is niet altijd een succes, maar het is altijd een poging waard. Je weet nooit naast wie je zit en veel vriendschappen, zakelijke deals en reisplannen kwamen voort uit zo’n vliegtuiggesprekje. En vergeet niet: nadat je jezelf hebt voorgesteld en misschien een beetje hebt gekletst, krijg je veel gemakkelijker een goede tip voor een film of dat koekje dat je buurman niet heeft opgegeten…